Les cloîtres

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La vie religieuse à Aix en Provence

L’histoire d’Aix commence il y a plus de 2000 ans, mais ce n’est qu’à la fin du IVe siècle- début Ve siècle que son premier édifice religieux fut bâti : Le Baptistère (dans l’actuelle cathédrale St Sauveur). Puis vers le XIe suivent un cloître et une église charpentée.

Siége de l’archevêché puis principale résidence des comtes de Provence, sa destinée se décide dans le dernier quart du XIIe siècle. De là, date son élévation au rang de capitale de ce comté, fait essentiel de son histoire.
Ainsi la prééminence d’Aix s’affirme de plus en plus incitant plusieurs ordres religieux à s’établir dans la ville ou dans ses environs immédiats: Franciscains, Carmes, Dominicains, Prêcheurs, Augustins, Dominicaines.

Du XIVe au XVIe siècle, Aix en Provence connaît une phase de crise : la peste noire suivie des séquelles des guerres de cent ans, et enfin les guerres de religion pendant lesquelles la ville passa alternativement des mains des Protestants à celles des Catholiques.

Au XVIIe siècle, la vie religieuse connaît un nouvel essor, les fondations religieuses sont nombreuses, hospitalières et surtout enseignantes. Leur établissement à Aix en Provence amplifie le développement architectural (environ 1640).

Mais au XVIIIe siècle, Aix en Provence est touchée par le retour de la peste, les querelles religieuses dues à la rivalité des Jésuites et du pouvoir, et enfin la révolution qui entraîne la destruction des symboles de l’église et la fuite des religieux.

Les ordres religieux

Ordre des Franciscains : ou ordre des Frères Mineurs, ou Cordeliers.
Créé en 1210 à Assise (Italie) par St. François (1180 – 1226). Ordre approuvé par le Pape Innocent X. Ouvert aux séculiers en 1221.
Ordre mendiant. : Pauvreté, mais pas forcément de vie cloîtrée.

Ordre des Clarisses : ou Pauvres Dames. Fondé par Sœur Claire en 1212. Equivalent aux Franciscains.

Ordre des Dominicains : Fondé en 1206 à Prouilhe (Aude) pour des femmes : < converties du Catharisme par sa prédication et son exemple > En France dés 1217.
Idem pour les Dominicaines.
Ordre mendiant. Pour lutter contre l'hérésie Cathare. Primauté du savoir, du prêche.

Ordre des Augustins : Fondé d'après la doctrine de St. Augustin (354 – 430) : < ne prenez ni souliers, ni ceinture, ni vêtements de rechange >
En France, 11° 12°, Récollets : 1588. ///// Dechaux : 1592.
Ordre mendiant Connaissance et amour, mémoire et présence, sagesse ; Dieu et le destin de l’homme, perdu par le péché, sauvé par la grâce.

Ordre de la Visitation : Fondé en 1610 à Annecy par Ste. Jeanne de Chantal et St. François de Sales. Ordre vivant sous la règle de St. Augustin. Essentiellement contemplatives.

Ordre des Carmes : Créé dit on fin 12° (1156 ?) . Au Mont Carmel (Nord d’Israël, surplombant la ville d’Haïfa). Mont Carmel voulant dire : Vignoble de Dieu ou : Comme la montagne de Dieu.
En 1254, le Roi St. Louis (Louis IX) ramène 6 religieux du Mont Carmel et les installe à Paris.
Ordre mendiant. Règle très austère : abstinence, pauvreté, jeûne, silence ;

Ordre des Carmélites : Fondé en 1451 par Jean Soreth, Général des Carmes .Ordre approuvé par le Pape Nicolas V.

Ordre des Bénédictins : Fondé par St. Benoît (480 – 530) qui édicte sa règle en 529 au Mont Cassin prés de Rome.

Bénédictines : Fondées par Ste. Scholastique, sœur jumelle de St. Benoît, aux mêmes dates ; travail, méditation, prière.

Ordre des Ursulines : A l'origine, Compagnie de Sainte Ursule : Fondée en 1535 à Brescia (Italie) par Ste Angèle Merici (1474 – 1540) et approuvée en 1544 par le Pape Paul III, elle est devenue l'Ordre des Ursulines en 1581. Les Ursulines arrivent en France, à Avignon, dès 1592. Ste Angèle n'a donné aucune consigne d'apostolat. Après la transformation en ordre religieux, les Soeurs s'adonneront surtout à l'enseignement. Au XXè siècle, elles choisiront d'être des éducatrices au sens plus large du terme.

Ordre des Servites : Fondé en 1227 prés de Florence par 7 riches marchands en souvenir des 7 douleurs de la Vierge Marie. En France dés 1536. Vie contemplative et apostolat. (Mission d'un apôtre, par extension : prédication d'une doctrine.)

Ordre des Jésuites : Fondé par St. Ignace de Loyola (1491 – 1556) en 1539, ordre approuvé par le pape Paul III en 1540. En France en 1543. Evangélisation et éducation. .

Ordre des Chartreux : Fondé en 1084 par St. Bruno (1030 – 1101) .En France .Vivent dans des cellules distinctes, mais donnant sur un cloître commun.
Abstinence et silence perpétuels ;

Chanoines : Dits Séculiers ou Réguliers. Ils aident l'évêque dans sa tâche Pastorale.
Les Séculiers : Clercs liés par des règles et menant une vie commune. Recrutés dans l'aristocratie ils n'ont jamais été totalement conforme aux actes des Apôtres. Ils ont une fortune personnelle, perçoivent des revenus.
Les Réguliers : Ce ne sont pas des moines, mais ont une volonté de pauvreté, entre autre.
Vivant sous la Règle de St. Benoît ou de St. Augustin.

Chanoines : Dés le 11°. L'un d'eux : le Capiscol dirige une école du cloître.
Franciscains : A Aix vers 1230 - 1240. 1235 ? Car un document les cite.
Dominicains : A Aix vers 1272 - 1274.
Carmes : A Aix vers 1275, en tout cas pas avant.
Augustins : A Aix : rien avant 1276.
Dominicaines : A Aix en 1290.
Clarisses : A Aix en 1337, fondation par la Reine Sanche, 2° épouse du Roi Robert, Comte de Provence.
Jésuites : A Aix en 1621.
Chartreux : A Aix en 1624
Visitandines : A Aix en 1624
Carmélites : A Aix en 1625.
Bénédictines : A Aix dés 1659 .